Syntax หรือ วากยสัมพันธ์ คือจะอธิบายถึงโครงสร้าง และรูปแบบของภาษา ว่าจะสร้างโปรแกรมขึ้นได้อย่างไร หากเป็นในภาษาที่เราใช้สื่อสารกันทั่วไปก็เปรียบได้กับไวยากรณ์ของภาษา ซึ่งใช้เป็นกฎเกณฑ์ ในการสร้างประโยคขึ้นมา ส่วนความหมายของโปรแกรมก็จะอธิบายโดยใช้ Semantics
ภาษาโปรแกรม คือภาษาประดิษฐ์ที่สามารถใช้ควบคุมกำหนดพฤติกรรมการทำงานของเครื่องจักรได้ โดยเฉพาะคอมพิวเตอร์ ภาษาโปรแกรมก็เหมือนภาษามนุษย์ที่จะต้องใช้วากยสัมพันธ์ (syntax) และความหมาย (semantic) เพื่อกำหนดโครงสร้างและตีความหมายตามลำดับ ตัวอย่างเช่น
Syntax ของการเขียนวันที่ สามารถเขียนให้อยู่ในรูปแบบดังนี้
DD/DD/DDDD
โดยใช้ตัวอักษร D แทนตัวเลข ร่วมกับสัญลักษณ์ / ที่ใช้คั่นระหว่างตัวเลข
Semantic ของการเขียนวันที่รูปแบบนี้ จะบอกว่าตำแหน่งของตัวเลขหมายถึงอะไร เช่น ตำแหน่งตัวเลขสองตัวแรกหมายถึงวันที่ สองตัวถัดมาหลังเครื่องหมาย / หมายถึงเดือน และสี่ตัวหลังหมายถึงปี
ตัวอย่างการใช้งาน โดยระบุวันที่ตามรูปแบบที่กำหนด เช่น
25/02/2552
เป็นการเขียนได้ถูกต้องตามหลักไวยากรณ์ และมีความหมายคือ วันที่ 25 เดือนกุมภาพันธ์ ปี พ.ศ.2552 เป็นต้น
ในกรณีที่มีการเขียนผิดโครงสร้างไปเราเรียกว่า Syntax error ซึ่งมักพบได้จากการเขียนโปรแกรมที่ผิดพลาด ไม่ถูกคามหลักโครงสร้างของภาษาคอมพิวเตอร์นั้นๆ
ตัวอย่าง Syntax ใน PHP
เราสามารถเข้าใจได้ทันทีว่า ตัวแปร $var เก็บค่าคำว่า Bob ไว้ และเมื่อ echo $var ก็คือ แสดงค่าในตัวแปรนั้นออกหน้าจอ นี่คือรูปแบบหลักไวยกรณ์ของภาษา (Syntax) แต่สิ่งที่ทุกๆ ภาษาต้องมีทุกอย่างเหมือนกัน คือ จำพวก การตั้งค่าตัวแปร ดังตัวอย่าง
ข้อมูลอ้างอิง
http://www.cp.su.ac.th
http://th.wikipedia.org
http://nirak.in.th
http://www.thaiall.com
