ซอฟต์แวร์ลิขสิทธิ์

     คือ ซอฟต์แวร์ที่ที่อนุญาตให้ใช้งานซอฟต์แวร์นั้นๆโดยชอบธรรมตามกฎหมาย

     โดยปกติแล้วซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่ รวมถึง Freeware และ Open Source นั้นจะมาพร้อมลิขสิทธิ์ของซอฟแวร์ ซึ่งคำว่าลิขสิทธิ์นั้นไม่จำเป็นจะต้องเสียเงินเสมอไป ที่จริงแล้วนั้นมันมีไว้เพื่อบ่งบอกสิทธิ์ของผู้ที่จะใช้ว่า มีสิทธิ์แค่ไหน ทำอะไรได้บ้าง

ซอฟแวร์ลิขสิทธิ์แบ่งออกได้เป็น 5 ประเภท โดยจะแบ่งตามลักษณะการคุ้มครอง ดังนี้

• Commercial ware คือ ซอฟต์แวร์ที่เน้นในเรื่องของการทำธุรกิจ ผู้ใช้ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการนำซอฟต์แวร์ดังกล่าวมาใช้ มีการคุ้มครองโดยลิขสิทิ์อย่างเต็มที่
• Share ware คือ ซอฟต์แวร์ที่มีการเปิดให้ใช้ก่อน เมื่อมีผู้สนใจ เจ้าของจะทำการเรียกเก็บเงินจากผู้ใช้ มีการคุ้มครองลิขสิทธิ์อย่างเต็มที่
• Ad ware คือ โปรแกรมที่เปิดให้ใช้ฟรี มีการเก็บเงินเป็นบางครั้ง และมักจะมีโฆษณาในระหว่างการใช้เว็บเบราว์เซอร์ มีการคุ้มครองลิขสิทธิ์อย่างเต็มที่
• Free ware คือ โปรแกรมที่ให้ใช้ฟรีโดยที่ไม่ได้รับค่าตอบแทนใดๆเลย แต่ผู้ใช้ต้องไม่นำโปรแกรมไปใช้ในเชิงธุรกิจ การคุ้มครองจะน้อย หรือมีการคุ้มครองเพียงครั้งเดียวเท่านั้น
• Open source คือ โปรแกรมที่ทำออกมาให้ใช้ฟรี และผู้ใช้สามารถพัฒนาโปรแกรมได้อีกด้วย โดยการเขียนโปรแกรมเพิ่มหรือแก้ไข

     ดังนั้นการใช้ซอฟต์แวร์ที่ผู้อื่นสร้างขึ้นจำเป็นต้องได้รับการอนุญาตจากผู้สร้าง โดยใบอนุญาต (license) นี้เป็นสัญญาระหว่างผู้สร้างกับผู้ใช้ซอฟต์แวร์ ใบอนุญาตเป็นการให้สิทธิผู้ใช้ในการใช้ซอฟต์แวร์ได้โดยไม่ถือเป็นการละเมิดลิขสิทธิ์ ซึ่งผลก็คือใบอนุญาตทำหน้าที่เหมือนคำสัญญาว่าผู้สร้างจะไม่ฟ้องร้องผู้ใช้ในการใช้ซอฟต์แวร์ซึ่งถือเป็นสิทธิของผู้สร้างแต่เพียงผู้เดียว

ข้อมูลอ้างอิง : http://doofreeware.blogspot.com/2012/09/1-5-commercial-ware-commercial-ware-2.html